正文：老子，中国道家学说创始人。据司马迁的《史记》记载，老子，楚苦县人（今河南鹿邑），姓李，名耳，字聃。是周王朝皇家图书管理官员。传说孔子适周时，曾问礼于老子。孔子对老子评价是：鸟，我知其能飞，鱼，我知其能游，兽，我知其能走，至于龙，我不能知，其乘风而上天，今见老子，其犹龙邪？
　　周朝是各诸侯的宗主国，其文化典籍数量质量上，不是一个小小的鲁国所能比匹的。所以可以想象，当好学的孔子来到周朝皇家图书馆，看到书架上琳琅满目的各类书籍资料时，他很可能就像刘姥姥进了大观园。而馆长老子学术通博，面对这个来自鲁国的“乡下人”，老子的学术素养，可能是孔子当时闻所未闻的。加上老子清净无为的谦和，待人接物的优雅，谈吐交流的风趣，老子的风范在求学的孔子眼里，人中罕见，所以孔子云：老子犹人中之龙邪？

　人中之龙的老子，不惯周政
之腐败，所以想走出周国，找一个地方归隐。老子的这种心态是想超然，但还是没有逃脱后辈钱中书总结出来的围城心态。就我们知道的世界历史而言，当时的世界除了古罗马，希腊，地球上其它地区绝大部分民族国家部落比，当时的周朝，咱是最好的。老子像一个老小孩一样，离国出走，到达周的边界函谷关。关长伊喜是一个有点见识的武人。你要走可以，必顺留下一点东西给我。根据史料记载，令尹子也是向老子强行索要，和强盗们索要卖路钱差不多。但老子虽然为官多年，只有一脑子的思想，一肚子的不合时宜，和一手的好文字。伊关长知道老子是一个没有多少油水可以榨取出穷官，他做出了一个让后来中国人都要感谢他的举动，决定就向老子要思想，要文字。所以伊喜把老子带到一个房间，给了老子竹编和笔刀。老子一写就是几天时间，写出了洋洋洒洒的五千言《道德经》，老子自己也没有想到他一辈子最大的光华，居然在这里，然后出关而去。
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老子跨牛出关的形象深刻在许多中国人心里，也刺痛了中国人的心，跨牛出关的老子去了什么地方？
　　老子真是如许多历史资料所说的，出关后就不知所终了吗？　
　　后来有很多不甘心者，所以他们编说，老子出关后化胡为僧，后来传到中国的佛教，就是经老子点化的结果。也有人说，老子出关，找到一个修行的好地方，把自己修成神仙......想像很多，不管什么结局，都比找到一个安静地方，又清净无为地死去的要美，要好。　
　　十分可惜，据我考证，出关后的老子，还真是找到一个地方，清净无为地活了下半生，然后又清净无为地死了。这段可以佐证的文字，就在庄子《养生主.三》：老聃死，秦失吊之，三号而出。（原注：司马云：老子也）
　　第子云：“非夫子之友也？”
　　日：“然！”
　　“然吊焉若此，可乎？”

　　日：“然，始也吾以为其人也，而今非也。向我入吊，有老者哭之，如哭其子。少者哭之，如哭其母......适来，夫子时也，适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能入也。      这段古文大致意思说：老子死的时候，一位叫秦失的人，跑老子家里，只哭了三声，就出来了。有一位叫第子的问秦失：你不是老子的朋友们？秦失回答：是既然是朋友，哪有这么追悼的？秦失回答：活着老子是人类，我与其为友，死去老子已经不是人类，他顺时而来，适时而去；安时处顺，人类的哀乐礼到即可，对他没有用了。秦失看到“有老者哭之，如哭其子。少者哭之，如哭其母”不能适当，所以他坚持哭三声而出。

笔者在这个地方想要讨论的不是什么思辨话题，而是庄子《养生主》里，记述的老子去世时“有老者哭之，如哭其子。少者哭之，如哭其母”的细节。老子与孔子同代人，孔子出生于公元前551-479年，庄子出生于公元前369年-286年。老、庄之间，生存时间相距不超过两百年。所以庄子《养生主》中记载大致可信。根据老子性格，出函谷关，是想找一个与世无争的地方，清净无为地活。但与世无争不等于隐姓埋名，而且对于当世之老子，也没有这个必要，他的大名几百年后，才被世人广知。在当世没有多少人知道，他们世界还有一个大师，叫李聃。所以出函谷关的老子，不但没有埋名，他找到了一个地方（很可能是秦地）后，还和一些当地文化人有着交往，比如养生篇中所提到的秦失。

从庄子养生篇中，我们还可以得到一些信息，比如老子死时，年龄应该不大，因为有老者哭之如子。当时之人，七十绝对是高寿，周王朝能活到七十的人就更少，所以哭的老者，小于七十岁的可能性大，而即便有七十老者，哭之如子，所以老子死时，应只在五十到六十岁之间。历史上有太多人知其生，不知其死，或者不知其生，也不知其死，特别是像老子这样的人，在函谷关到处一说之后，就像影子一样消失了，如果能把他的结局，考证出来，对于我是一件开心的事。