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米尔顿·弗里德曼:香港搞错了!

米尔顿·弗里德曼 少数派文选
2024-09-13
米尔顿·弗里德曼,1976年诺贝尔经济学奖获得者

该发生的总会发生。

香港的“积极不干预”政策太美好,但自古好物不牢坚,这个政策理念违反天下政府官僚花费和干预成性的本性。所以,当香港的领袖曾先生,上个月宣布这个让香港繁荣起来的政策已经死亡,我并不惊讶,但总令人感到哀伤。

曾先生的前辈在过去半个世纪,成功抗拒了征税和干预的诱惑,那是真正难能可贵的成就。虽然,当年宗主国英国信奉社会主义,幸得郭伯伟这位英国公务员,殖民地香港才追随了自由市场的资本主义政策。郭伯伟最初在1945年被分派到香港主理财经事务,并于1961至71年担当香港的财政司。

今年1月21日逝世的郭伯伟,最为人津津乐道的事,是他拒绝收集经济统计,怕数据只会让官僚有更多藉口去作出更多干预,他的继任人夏鼎基创造的“积极不干预”一词,所描述的正是郭伯伟的施政原则。

郭伯伟政策的确带来卓越成果。第二次世界大战后,香港只是一个极贫困的小岛,当时香港的国民人均产值大约是英国的四分之一,到了1997年,香港主权移交中国时,香港的国民人均产值已经大致相等于前殖民地宗主国,即使其间英国也有可观的经济成长。只要让人民有空间去追求他们自己的利益,自由社会的生产力也可以得到彰显。

香港自由社会的成功,鼓动了中国和其他国家摆脱中央指令计划经济,投向私人企业和自由市场。结果,这些国家都受惠于迅速的经济增长。我相信中国的未来命运,将取决于她继续随香港的成功道路,还是令香港向中国的政策同化。

曾先生坚称,只会在“市场结构运作出现明显缺陷时”,才让政府出手干预,可是他忽略了现实上若真的出现了有任何“明显的缺陷”,市场也会在曾先生出手之前把它消弭。更重要的是,所谓的“缺陷”无论是明显还是不那么明显,都是由行为过当的政府政策导致的。

积极不干预在过去半个世纪,使香港免于不少政府轻率干预的恶习,因而得以繁荣富足。传统的惯性,虽然一定程度上可以限制政府的干预;政策上有所改变,香港仍可在未来的一段日子继续繁荣富庶。尽管香港会继续发展,但将不再是自由经济的一个光辉标记。

郭伯伟精神带来的成就,也不会因此被忘记。无论日后香港发生甚么事情,过去五十年的香港经验,将继续指引和鼓励信仰自由经济的朋友,为世界各地希望造就繁荣的人士提供经济政策的典范。(原文刊于2006年10月6日《华尔街日报》)



弗里德曼表达立场时,从不绕弯子,无论是对抗凯恩斯主义,还是批评政府对经济的干预。


弗里德曼的“粉丝”,可以列出一长串:两位诺奖得主萨缪尔森和加里·贝克尔、前美联储主席格林斯潘、里根总统、撒切尔夫人、两位布什总统、彭斯副总统等均是他的拥趸。


撒切尔夫人说:弗里德曼重振了自由经济学,在它即将被世人遗忘的时候。


贝克尔评价他:弗里德曼总能以最简单的语言表达最艰深的经济理论。


许小年在追忆弗里德曼时感慨:弗里德曼辞世,人间少了一个上帝的圣徒。经济学家信奉的上帝是市场,最懂得市场的人是弗里德曼


弗里德曼告诫我们:潮流已经转变,但要想使人类自由有一个更加光明的未来,还需要一股更加势不可挡的滔滔洪流。


为此,先知书店诚荐弗里德曼《自由选择》珍藏版,本书是弗里德曼的代表作,也是自由思想经典中的经典,出版当年就登上了美国非虚构类作品销量榜首,常年保持全球销量过百万的记录。感兴趣的读者,可识图扫码,一键收藏。



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