从乌兹别克斯坦看世界上有多少个“斯坦”（stan）国？
乌兹别克斯坦总理阿里波夫近日访华，先后受到最高领导人接见，也与我们北京大学新结构经济学研究院的林毅夫教授会见（我有幸参与并用手机拍下阿里波夫总理与林老师开怀大笑的珍贵镜头）。
正好在几天前我也有幸在塔什干拜访阿利波夫总理，联想到以前去过的哈萨克斯坦（Khasakstan）和巴基斯坦（Pakistan），不由得琢磨起这样一个问题：世界上有多少个国家名字里带有“斯坦”（stan）？
查一下资料就知道：如果以英文国名来看，世界上共有7个“stan”:
- Uzbekistan
- Kazakhstan
- Kyrgyzstan
- Tajikistan
- Turkmenistan
- Afghanistan
- Pakistan
而中文翻译的国名中也有7个“斯坦”国；
- 乌兹别克斯坦
- 哈萨克斯坦
- 吉尔吉斯斯坦
- 塔吉克斯坦
- 土库曼斯坦
- 巴基斯坦
- 巴勒斯坦
有趣的是，对比英文中的7个“stan”国与中文的7个“斯坦”国名单，两者之间并不完全一样。英文名单的Afghanistan中文译名“阿富汗”，没有“斯坦”；而中文名单中的“巴勒斯坦”，英文名称为Palestine，不含stan。“斯坦（stan）”在古波斯语的原意是“....之地”，所以把Palestine翻译为“巴勒斯坦”只是一种译音的巧合，与其他的“斯坦“内涵不同。
今天“佳话亚非啦”小公号主要关注属于前苏联的五个“斯坦”即现在常说的中亚五国（括号中为国名含义）：乌兹别克（“真诚的人”）、哈萨克（“自由之民”）、吉尔吉斯（“山脉”）、塔吉克（“戴皇冠的人”）、土库曼（“我是突厥人”）。
在这5个“斯坦”国中，我们可以从这样几个角度来比较：
—国土面积最大的是哈萨克斯坦（272万平方公里），在全球排名第9位；最小的是塔吉克斯坦（14.3万平方公里）；
—乌兹别克斯坦（44.7万平方公里）是世界上“唯二”的双重内陆国家（即周边国家均为内陆国家，另一个是欧洲的弹丸小国列支敦士登），周边被5个内陆“斯坦”国所包围（哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、阿富汗“斯坦”）。
—人口最多的是乌兹别克斯坦，约有3300万人；人口最少的是土库曼斯坦，只有585万人。
—经济上最富裕的是哈萨克斯坦，2018年人均GDP达到9331美元，与中国相仿；而最贫穷的是塔吉克斯坦，人均GDP只有827美元，略高于埃塞俄比亚。
—按照世界银行的“营商容易度”（Ease of Doing Business）指标，投资环境最好的是哈萨克斯坦，在全球190个国家中排名在第28位（中国排名为46位），塔吉克斯坦则排在全球第126位，仅高于非洲的乌干达。
—从经济增长率来看，土库曼斯坦发展最快，2013-2018年平均增速高达7.62%；其他斯坦国也表现不俗，增速最慢的哈萨克斯坦也达到平均3.34%。
—从资源角度看，哈萨克斯坦原油探明储量达48亿吨，在全球排在第12位；而土库曼斯坦的天然气探明储量高达7.5万亿立方米，排在全球第6位，目前通过西气东输管道每年向中国出口550亿立方米天然气。
—从政局来看，哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦在苏联解体后均实现了从独立之父到现任总统的平稳交接；塔吉克斯坦在90年代初独立后发生内战（1997年平复），但总统位置一直是拉赫蒙担任，迄今已经27年。吉尔吉斯斯坦经过两次“颜色革命”之后，政局也已逐步走上正轨。
总之，五个前苏联的斯坦国虽然不显山不露水，很少在国际媒体上刷存在，但这些国家历史悠久、文化多彩、资源丰厚、经济发展潜力巨大。虽然国与国关系微妙，比如乌兹别克斯坦过去与周边的“斯坦”关系不蔼，和土库曼斯坦斗“气”，和塔吉克斯坦抢水，和吉尔吉斯斯坦种族冲突，和哈萨克斯坦抢当老大。这几年乌兹别克斯坦深化改革开放，营商环境大大改善。以旅游为例，仅布哈拉一个州的游客就较两年前增长50倍之多。
而且，这些“斯坦”国无一例外都是“一带一路”的重要成员，未来发展前景可期。
不过，未来“斯坦”国的数目有可能会减少一个。哈萨克斯坦独立领袖纳扎尔巴耶夫早在2014年就提出要改国名去掉“斯坦”，主要是因为“斯坦”给世人的印象往往是动乱、贫穷，哈萨克斯坦经济发展程度早就不属于“斯坦”国的范畴。国际舆论认为哈萨克斯坦改名概率很大，因为哈萨克斯坦自独立以来经常对国内城市改名，迄今已经有三个地区、13个城市改过名字，包括2019年3月纳扎尔巴耶夫总统交班后首都阿斯塔纳更名为努尔苏丹（纳扎尔巴耶夫的名字）。
其实，在我们中国人看来，“斯坦”这个词根并不代表落后形象：不要说我几次到访的乌兹别克斯坦非常美丽，经济发展潜力巨大；另一个“斯坦”—巴基斯坦是中国的“巴铁”，作为全天候的朋友印象分也很高；而真正有点乱而且经济有待发展的阿富汗，其实在中文名中并不带“斯坦”。