众所周知，中国近代开端的教科书答案是鸦片战争。但从史学角度，还要看它是否具有近世内涵。近年来，大宋是中国近代开端的观点在国际广为流行，而其源头就是日本史学大师内藤湖南的唐宋变革论。但让许多中国读者大跌眼镜的是，内藤湖南关于大宋是中国近代开端的重要判断标准：大宋竟然是君主独裁政治的兴起开端——有没有搞错？有人言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，而造极于赵宋之世。“而宋代文化能作为历史文化的领头羊，重要因素是有令人羡慕的文化政策——开明，和“皇帝与士大夫共治天下”的政治格局。不过，内藤湖南亦被陈寅恪推崇有加：“东国儒英谁地主，藤田狩野内藤虎。”作为上世纪日本中国史研究的开创者和奠基人，内藤湖南的唐宋变革论同样富于创见和国际影响力。君主地位和权力变迁。大宋以前，君主是贵族集团代表，容易被替换或杀害。但是大宋开始，君主地位日趋稳定。其次，高官任命，并不是门第产生的特权，而是天子权力任命的。也就是说，国家权力归天子所有。唐代虽然铸币，却大多以绢、绵等实物表示物的价值。货币流通转盛是从宋朝开始，白银成为重要货币，并且用于缴纳租税。唐代朋党以贵族为中心，以关系为纽带。宋代则以政治主张，或由学问出身不同而结党。国人看中国容易身在庐山，西方人看中国容易隔岸观火。日本受中华文明影响，而与中国不同之处，恰可说明不同去向。就像鸦片战争之后，清朝拒绝真改革，日本却对改革有了紧迫感，形成明治维新原因之一。内藤湖南是对欧美日汉学影响深远的一代宗师，“治中国史卓然有所建树”自成系统，故有“内藤史学”之称。他对中国历史的系统性划分：封建政治的上古，贵族共治的中古，再到君主独裁的近世，堪称空前之论。他· 眼光毒辣：清朝乾隆从极盛到衰退，粉饰太平带来兴隆，同样也带来衰颓。· 预判精准：他讲清朝衰亡论时，辛亥革命已经发动，“现下官军胜利，革命军失败，但大局不会改变。”两个月后，大清灭亡。内藤湖南与冈崎文夫合著的《京都中国通史》，是京都学派代表学者研究中国史的里程碑之作。为我们重新审视中国历史，提供了一种崭新的视角和思考方法。理解过去之中国，洞察今日之中国，这部站在中国之外观察中国史不可不读，先知书店力荐。识别二维码，收藏阅读（还可在规格中一并选购“科举三书”读懂中国一千多年选官制度、教育体制的本质）。
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