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《头号玩家》主演创立的Wonder Dynamics，让低预算也能拍“大片” | 东西「文娱科技」

东西文娱 2023-10-23

The following article is from 共同虚拟 Author 共同虚拟

东西「文娱科技」
上期“ AI分析剧本StoryFit”（见文末）
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在好莱坞这轮技术浪潮中，有不少自带“名人光环”的项目，他们不仅更了解电影行业的痛点，也天然有技术应用场景的优势，并且在AI一度被视为“洪水猛兽”的情况下，“局内人”的背景更能获得大型制片厂和艺人经纪机构的信任。

这其中，自然包括由著名好莱坞演员、电影《头号玩家》的男主角泰伊·谢里丹（Tye Sheridan)设立的Wonder Dynamics。2017年，谢里丹与特效师尼古拉·托多罗维奇 (Nikola Todorovic)共同成立了这家公司，专注于利用人工智能使动作捕捉变得更容易。

在近期SIGGRAPH2023的主题演讲上，英伟达首席CEO黄仁勋在谈及所支持的AI初创公司时，提到了Wonder Dynamics，并强调了这家公司所开发的AI驱动工具帮助艺术家们创造奇迹，“计算机图形学的未来显然将发生革命性的变化。”

科幻电影《头号玩家》在前，谢里丹表示，Wonder Dynamics的目标是让独立科幻电影制作人能够拥有更大的梦想，并在不需要大量工作室预算的情况下创造出像《阿凡达》或《头号玩家》这样的世界。

在今年3月，Wonder Dynamics推出了人工智能工具Wonder Studio，能够将视频中的真人一键替换为3D的CG角色，并能够通过AI自动追踪演员动作，并配合执行动画、灯光等细节调整。而近期，Wonder Studio正式公测，艺术家在注册后可免费使用，并支持输出到其他软件当中。

在行业都在摸索AI影响的新生产管线的背景下，Wonder Dynamics或对传统的电影制作和动画方法产生令人难以置信的颠覆。

对于曾在《头号玩家》中“拯救世界”的泰伊·谢里丹来讲，他希望Wonder Dynamics也能“改变世界”，通过AI最终实现电影制作门槛更低，更加普及。


    

《头号玩家》主演创立的

Wonder Dynamics


演员泰伊·谢里丹一直都想创作属于自己的故事。

“从 17 岁起，我就知道我想制作自己的电影。我首先是一个讲故事的人，无论我能以何种方式参与讲述一个伟大的故事，我很高兴成为其中的一部分，无论是表演、制作、写作还是导演。我对这一切都很感兴趣。”

特效师托多罗维奇与谢里丹第一次见面是在罗德里戈·加西亚 2015 年的电视剧《沙漠中的最后日子》片场，当时谢里丹是片中的男二号，而托多罗维奇是该片的视觉特效顾问，因为对科幻故事的共同兴趣，两人相识。


于是二人很快开始尝试一起拍一部科幻电影，但是他们很快受挫。因为他们发现无法制作出他们正在写的很多东西，因为它们的成本太高了。这促使他们真正涉足交互式技术并涉足人工智能。

托多罗维奇和谢里丹于2017 年成立了Aether Inc.，不久后更名为Wonder Dynamics，并开始对机器人和自动驾驶领域的研究，从中学习图像感知技术，并试图将其应用到影视制作过程中。

“在我们决定深入研究之前，我们花了六到八个月的时间，查看研究论文，”谢里丹说。“AI具有跨行业迁移的能力，我认为这是我们看到人工智能在过去六个月中呈指数级变得非常非常热门的原因之一。”

对AI的兴趣，推动Wonder Dynamics从2019年开始进行AI工具的开发。

凭借当时秘密开发的Wallace Pro（Wonder Studio的前身），Wonder Dynamics于2021年年初获得了由Founders Fund与MaC Venture Capital 等领投250万美元的种子轮融资，并很快又在年底获得了来自李嘉诚旗下的维港投资、Epic Games与三星等领投的1000万美元A轮融资。

能够吸引如此重量级的投资者加入，部分原因也是因为Wonder Dynamics同样重量级的顾问团队，包括《头号玩家》导演史蒂文·斯皮尔伯格、 《复仇者联盟4：终局之战》 的联合导演乔·罗素、Capital Factory首席执行官Joshua Baer、瑞亚电影公司的Terry Dougas、谷歌研究科学家和伯克利分校教授 Angjoo Kanazawa、私募股权投资者 Robert Schwab、麻省理工学院人工智能负责人Antonio Torralba 以及电影金融总裁Gregory Trattner。


众多影视、金融与科技圈的大佬为之站台，以及创始人谢里丹本身的“名人光环”，让Wonder Dynamics在开发之初就已受到关注。


 

AI简化动捕

或重塑电影制作流程


在好莱坞目前众多的AI工具中，Wonder Studio是一个基于网络的AI云平台，其最大的卖点就是使用者无需使用复杂的3D建模软件与高昂的拍摄设备，只需点几下按钮，即可使用CGI角色来替换真实的演员。

该平台还能够通过AI来分析单个摄像机的镜头并捕获许多元素，包括演员的表演、灯光、合成、摄像机运动等，这样就无需后期工作者进行繁重的逐帧处理。

尽管现在用于创建 3D 模型、编辑、合成和着色（以及电影制作过程中的其他步骤）的软件容易购买与使用，但实际将 CG 角色放入场景中的过程仍然非常复杂。

除了动作捕捉所需要的硬件设备以及合适的场地设施，还需要演员需要将运动基元应用于 CG 骨架，并用角色替代演员。而在后期制作过程中，仍需要考虑场景的灯光来让CG形象与场景融为一体。

据统计，一天结束时，主要视觉特效工作（例如添加一条龙或超级英雄）每秒的成本可能高达 20,000 美元。并且对于目前的特效行业来说，很多场景仍需要逐帧解决，而大部分的工作只是机械化的劳动。


而Wonder Studio 这个平台使这个过程就像在 Photoshop 中选择滤镜或画笔一样简单。谢里丹和托多罗维奇已经为此研究了三年，“我们想要构建一些基础性的东西，这就是为什么我们花了这么长时间，”谢里丹说。

Wonder Studio简化了电影制作过程的同时，也让艺术家保持其控制权。该系统自动完成 80% - 90% 的逐帧视觉特效工作，并让艺术家完成剩余的“主观”工作，发挥其创造性，并将处理结果导出到他们已经使用的其他软件中，包括Maya、Unreal Engine、Blender与Nuke等。


Wonder Studio与多位视觉艺术家合作，推出了众多款能够立即使用的示例模型，包括类似皮克斯式的爸爸与女儿形象，几个形态各异的机器人，以及一个最新推出的外星人等等。


目前Wonder Studio云计算的工作由 NVIDIA RTX 虚拟工作站提供支持，并配备在 AWS EC2 G5 实例上运行的 A10G Tensor Core GPU。

谢里丹表示，目前Wonder Studio将持续提供免费版以供所有人尝试，并将通过各种付费计划来为专业人士和众多用户提供更高级的功能，他们计划直接与视觉特效公司合作，以此来创建和改进集成和工作流程。


 


没有大预算支撑

也能制作“大片”


尽管很多业内人士对Wonder Studio的使用效果仍有着很多质疑，但是Wonder Dynamics的技术已被好莱坞大牌创作者所采用。

罗素兄弟目前正在利用Wonder Studio制作即将上映的电影《电幻国度》，该电影由米莉·鲍比·布朗和克里斯·帕拉特主演，将于2024年在Netflix播出。

作为Wonder Dynamics的顾问，乔·罗素表示：“在一部讲述先进技术的电影中使用最先进的人工智能是非常有吸引力且非常高效的。Wonder Dynamics的技术改变了电影制作人的游戏规则，它是迈向未来的正确一步，人工智能可以成为艺术家作品中强大的附加工具。”

在今年的西南偏南圆桌会议上，托多罗维奇与谢里丹就曾对外展示了使用Wonder Dynamics替换《007：幽灵幽灵党》的场景——将丹尼尔·克雷格沿着墨西哥城的屋顶戏剧性地行走的长镜头场景替换为了机器人。

对于谢里丹来说，这样做的好处是显而易见的，用人工智能使动作捕捉变得更容易。

“一部今天耗资2亿美元的电影可能将来只要花费2千万美元。这使得 10 部电影可以用相同的资源。因此，我们需要更多的人才来实现这些目标。”谢里丹表示。

从以前的做法来看，创建 CG 角色并将其融入真人场景的过程是一个漫长而乏味的过程，需要一支熟练的艺术家和技术人员团队。而Wonder studio 可以使用先进的人工智能算法自动执行此过程，可以在几分钟内创建令人惊叹的、逼真的视觉效果。


这意味着电影制作人和动画师可以通过使用WonderStudio节省大量时间和金钱。他们还可以更自由地尝试不同的想法和概念，因为他们可以轻松测试不同的角色设计和动画技术，而无需致力于冗长的制作过程。


谢里丹表示，他的目标就是要让独立的科幻电影制作人能够拥有更大的梦想，并在不需要大量制片厂预算的情况下创造出像《阿凡达》或《头号玩家》这样的世界。


托多罗维奇则表示，“我们是电影制作人，就像我们行业中的许多其他艺术家一样，没有我们想要制作的科幻电影的预算，所以我们开始制作人工智能工具来消除巨大的成本障碍，我们开发的工具增强了协作，并突破了我们在AIGC中常见的黑匣子，这种黑匣子限制了对每个镜头中最精细细节的控制。”

值得注意的是，Wonder Dynamics与那些已经成为互联网热门产品的AIGC程序不同的是，官方称该软件没有使用现有的插图和图像进行训练——这种做法引发了关于盗用艺术家作品的道德问题。因此，他们不会侵犯其他演员的肖像，不会将该软件应用于其他Deepfake场景。

“我们并不是凭空创造艺术，”托多罗维奇说，“我们不想成为演员们坐在家里，授权他们的肖像，同时出演 5 部电影的未来的一部分。”

随着Wonder Dynamics走向公测，显然他们已经有了一个推广计划。据报道，今年5月，谢里丹成立了自己的影视公司Dogwood Pictures，并计划与Wonder Dynamics合作，利用其AI工具共同制作一系列新的影视项目。

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