休斯顿餐饮业对CenterPoint发起集体诉讼！电力公司多年来献金众多
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休斯顿在线 公共事业委员会主席托马斯·格里森 (Thomas Gleeson) 表示，该委员会周一启动了一项调查，针对CenterPoint对飓风席卷该地区一周后持续的大面积停电事件。格里森表示，委员会工作人员将在当前飓风季结束之前向CenterPoint提出变更建议，并且还将在12月向州长和立法领导人汇报州法律的潜在变更，以避免未来风暴过后出现长时间停电。
他表示：“我们的使命之一是确保CenterPoint提供高质量的基础设施。我认为，从过去一周的事件来看，他们的基础设施质量、维护基础设施的能力以及与客户的沟通受到了质疑。”自1882年以来，该公司一直垄断着休斯顿地区的电力供应。
CenterPoint的CEO韦尔斯表示，公司希望在周三之前恢复98%的客户供电，在周五之前恢复所有电力。今天中午，休斯顿地区依然有11万户没有电。
7月5日与7月9日休斯顿夜间灯光卫星图像对比（NASA）：
餐饮业对CenterPoint发起集体诉讼
据休斯顿纪事报，代表休斯顿一批餐馆的Buzbee律师事务所正在对CenterPoint Energy提起集体诉讼。
律师托尼·布兹比 (Tony Buzbee) 在社交媒体上发表声明，称此案指控CenterPoint存在疏忽和违法行为。声明中写道，所有参与起诉的餐厅在飓风Beryl期间都断电了，他们“受够了”。
诉讼将指控CenterPoint多年来未能投资基础设施、维护和升级设备以及对人员进行充分培训等问题。此外，Buzbee声称CenterPoint不让居民选择能源供应商，因此形成了垄断。他表示，该案并不涉及金钱，而是“通过法庭迫使CenterPoint做行政、立法和行政系统未能要求的事情”。
飓风Beryl导致的停电对休斯顿地区的餐馆造成了很大影响。许多餐馆连续几天停业，损失达数万美元。停电导致Rainbow Lodge每天损失13,500美元，这还不包括因变质食物或酒水而损失的高达18,000美元的费用。“对于一家小企业来说，几天没有收入就可能是灾难性的”。有的业主计划向小企业管理局申请灾难贷款，以帮助餐厅应对财务损失；或者转向保险索赔，希望收回部分损失的资金。
知名餐馆Rainbow Lodge的户外空间遭到飓风破坏：
休斯顿设立灾后恢复基金
United Way of Greater Houston和Houston Disaster Alliance的官员周一宣布，他们将设立Hurricane Beryl Recovery Fund，帮助居民进行风暴后的恢复。休斯顿市长John Whitmire和哈里斯县长官Lina Hidalgo联合出席了新闻发布会。
该基金将用于帮助休斯顿、Harris, Waller, Montgomery和Fort Bend县最弱势的居民提供紧急财政援助、房屋修缮和资源导航服务。
到目前为止，该基金已累计捐款超过300万美元。HEB捐赠了100万美元，Sarofim基金会捐赠了100万美元，CenterPoint能源基金会又捐赠了100万美元。富国银行和壳牌也捐款了，但具体数额尚不清楚。
这些资金将分配给与联合之路合作并在其社区实地寻找有需要的人们的非营利组织，并将补充州和联邦政府的风暴后重建工作。到目前为止，哈里斯县已有超过68,000名居民报告他们的房屋遭到破坏，其中142份报告称房屋完全被毁。
那些需要帮助并希望从飓风恢复基金寻求资金的人可以拨打211。
希望向该基金捐款或得到救助的人可以访问：
www.disasteralliance.org/beryl
电力公司多年来献金众多
在过去20年里，CenterPoint公司花费了数百万美元来影响市议会、立法机构、公共事业委员会和联邦监管机构，以实现利润最大化。根据编制竞选报告的非营利组织Open Secrets的数据，2023年CenterPoint在游说上花费了62万美元。
CenterPoint的政治行动委员会在2020年和2022年选举周期中分别发放了50多万美元，在2024年迄今为止已发放了21.8万美元。
2022年获得献金的政客包括：德州议长Dade Phelan，15,000美元；审计长Glenn Hegar，12,500美元；州长Greg Abbott，10,100美元；参议员菲Phil King，11,000美元；参议员Charles Schwertner，10,000美元，他们去年起草了有关公用事业的立法。
自2022年11月以来，CenterPoint及其高管已向休斯顿市长惠特迈尔捐赠了38,600美元用于他的参议院和市长竞选活动。在此之前，CenterPoint PAC在2012年至2020年期间向他捐赠了20,000美元。
州法律规定，市政府官员对CenterPoint等公用事业拥有主要权力。然而多年来，立法者实际已将更多权力赋予了由州长任命的公用事业委员会。理论上，城市可以将CenterPoint赶走，但必须找到另一家公司来接管。公共事业委员会也可能否决驱逐。
市政府或州政府官员可以对CenterPoint处以罚款或命令他们用利润支付维修费用。不过，该公司可能会宣布破产以逃避惩罚。
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